„Das Tier ist jetzt safe“ – warum dieser Satz gefährlich sein kann

aus der Reihe „Wenn Tiere reisen“

„Es zählt doch nur, dass mein Tier jetzt sicher bei mir angekommen ist“, lese ich gelegentlich.

Manchmal ist der Hintergrund, dass sich jemand im Urlaub in das Tier verliebt hat. Oder dass jemand dieses Tier aus einer misslichen Situation retten will. Meistens ist die Zeit knapp. Der Urlaub endet. Das Wetter ist schlecht. Das Tier ist krank. Es ist niemand erreichbar …

Also fragt man, was leicht erreichbar ist: das Internet. Und dort findet man eben auch Informationen, die den Transport im Kofferraum als lässliche Sünde erscheinen lassen. Die schlicht falsch sind.

Aber was ist geltendes Recht?

Die EU-Verordnungen 576/2013 und 2016/429 legen fest, dass Hunde, Katzen und Frettchen nur unter bestimmten Voraussetzungen in einen Mitgliedsstaat verbracht werden dürfen. Das EU-Recht muss von den Mitgliedsstaaten national umgesetzt werden. Folgende Bedingungen sind einzuhalten:

1. Das Tier muss eindeutig gekennzeichnet sein, mit einem Mikrochip gemäß ISO-Norm

2. Es muss gegen Tollwut geimpft sein, dokumentiert im EU-Heimtierausweis. Die Impfung darf nicht weniger als 21 Tage alt und auch nicht abgelaufen sein.

3. Bei Reisen aus Drittländern muss häufig zusätzlich ein EU-Gesundheitszeugnis ausgestellt werden durch einen Amtstierarzt.

Sind diese Voraussetzungen nicht erfüllt, riskiert die transportierende Person viel: Zurückweisung, Quarantäne, hohe Kosten und vielleicht sogar die Einschläferung des Tieres.

Sind ungeimpfte Tiere wirklich so gefährlich?

Es geht um Tollwut, oder auch „klassische Tollwut“ bei Säugetieren. Die Krankheit verläuft tödlich.

Tollwut als gefährliche Tierseuche wird überwacht und bekämpft. Deutschland ist seit Jahren tollwutfrei. Weltweit ist die Situation jedoch anders: Zehntausende Menschen sterben jährlich durch Tollwut, die überwiegend von Hunden übertragen wurde. Auch in Teilen Südosteuropas und der Türkei kommt die Tollwut noch vor.

Ohne gültigen Tollwutstatus importierte Tiere sind also nicht nur ein theoretisches Risiko. Sie bringen reale Folgen für Menschen, andere Tiere und öffentliche Gesundheitssysteme.

Kein theoretisches Risiko – reale Fälle

2014 nahm ein Mann einen Hund aus Ungarn mit nach Frankreich. Ohne Kennzeichnung, ohne Registrierung, ohne Impfung ging die Reise quer durch Europa. Später wurde der Hund – ungeimpft – mit nach Nordafrika genommen. Dort infizierte sich der Hund mit dem Tollwut-Virus. Nach der Rückkehr nach Frankreich wurde der Hund krank.

Vor seinem Tod hatte er Kontakt zu mehreren Menschen und Tieren, die dringend gefunden und behandelt werden mussten.

2021 wurde bei einem illegal nach Deutschland verbrachten Welpen Tollwut festgestellt.

Im Jahr 2023 wurden in der EU 31 infizierte Füchse gefunden, alle in Osteuropa.

Vor allem das Beispiel aus Frankreich macht eins deutlich: infizierte Tiere können das Virus weit verbreiten, bevor sie erkranken oder die Erkrankung richtig eingeordnet wird. Kontaktpersonen können und müssen mit einer postexpositionellen Behandlung vor dem Ausbruch der Krankheit gerettet werden. Tiere müssen nach Kontakt auf ihren Impfstatus überprüft, in Quarantäne verbracht oder getötet werden.

Wie groß ist das Risiko wirklich?

EU-weit wurden im Jahr 2023 knapp 3500 lebende Tiere beschlagnahmt, die ohne gültige Papiere oder Tollwutimpfung transportiert worden waren. Im ersten Halbjahr 2025 handelte es sich allein in Deutschland um 369 Tiere.

Wie viele nicht entdeckt wurden, wissen wir nicht. Die EU schätzt den Handelsumfang mit Hunden und Katzen in der EU auf 1,3 Milliarden Euro pro Jahr. Ca 60% der Käufer kaufen online.

Tatsächlich sind illegaler Tierhandel und Landtransporte ein ungelöstes Problem. Welpentransporte auf dem Landweg sind schwer zu erkennen. An EU-Binnengrenzen finden gemäß dem Schengener Abkommen keine systematischen Kontrollen von EU-Bürgern statt.

Niemand will die Grenzkontrollen wieder haben.

Aber viele nutzen die Möglichkeiten des Schengener Abkommens für ihre eigenen Zwecke: der Handel mit geschmuggelten Welpen boomt.

Was können wir tun?

Diese Lücken erfordern bessere Instrumente, wie interoperable Mikrochip-Datenbanken und Meldepflichten.

Das europäische Parlament hat sich auf die Verbesserung längst bekannter und anerkannter Regeln geeinigt, die auch viele Tierschützer und Tierärzte fordern. Dazu gehören Kennzeichnungs- und Registerpflichten. Wie man unschwer erkennt, ist die Tollwut-Bekämpfung hier nur ein Aspekt.

Aber das … ist eine andere Geschichte.

Der wichtigere Aspekt ist Information. Deswegen schrieb ich diesen Beitrag.

Meistens ist die Arbeit einer Tierärztin eher unspektakulär, obwohl wir nahezu täglich irgendwo Leben retten.

Aber manchmal geschehen Dinge …

Das Telefon klingelte. Ich bekam ich eine wirre Geschichte von einer etwas aufgelösten Kundin zu hören.

Jemand habe ihrer Freundin ein Kätzchen abgekauft und unbedingt einen Schutzvertrag abschließen wollen. Das Kätzchen habe nun einen schlimmen Keim und jetzt solle die Verkäuferin alle Tierarztkosten und die Sanierung des durch das Kätzchen infizierten Katzenbestandes bezahlen. Die Käuferin drohte, das Veterinäramt einzuschalten und alle möglichen Maßnahmen zu ergreifen, bis hin zur kostenpflichtigen Verbringung des Kätzchens in eine Quarantänestation, Tierheim oder was immer … Hauptsache es würde für die Verkäuferin teuer und unangenehm.

Da hatte sich aber jemand gewaltig aufgeplustert. Und meine Kundin klang ganz so, als würde sie sich wirklich bedroht fühlen. Sie konnte sich gar nicht beruhigen.

Stutzig wurde ich beim „Schutzvertrag“, den die Käuferin ausdrücklich verlangt hatte.

Schutzverträge werden normalerweise von Tierheimen verwendet, um sicherzustellen, daß das Tier im Zweifel auch wieder an das Tierheim zurück gegeben wird.

So sagte ich der Kundin, natürlich nicht ohne den Hinweis, daß ich eben keine Juristin bin.

Dann riet ich ihr, die Untersuchungsbefunde in schriftlicher Form einzufordern. Sie nannte mir daraufhin den Tierarzt, der das Tier angeblich untersucht haben sollte. Ich hätte gerne „kurzen Dienstweg“ benutzt, aber ich konnte diesen Kollegen im Internet nicht finden. Das ist in der heutigen Zeit dann doch ungewöhnlich. Da ich nicht sicher sein konnte, ob ich den Namen richtig geschrieben, oder ob meine Kundin den überhaupt richtig übermittelt hatte, ließ ich die Suche sein. Aber ich gewann immer mehr den Eindruck, als würde da jemand nicht die Wahrheit sagen …

Ich empfahl meiner Kundin außerdem ein Gegengutachten: ihre Freundin sollte das Kätzchen in einer Praxis oder Klinik eigener Wahl untersuchen lassen. Meiner Einschätzung nach hatte sie als private Verkäuferin eigentlich nichts zu fürchten. Es ging mir vor allem darum, sicherzustellen, daß dem Kitten wirklich nichts fehlte. Und sollte es die angebliche Infektion tatsächlich geben, würde man sich eben damit auseinandersetzen und eine Behandlung einleiten.

Allerdings waren die beiden Frauen inzwischen entschlossen, das Kätzchen wieder zurückzuholen. Die Käuferin hatte sich so dargestellt, daß sie für das Wohlbefinden des Tieres fürchteten.

Viel später erfuhr ich, wie es weitergegangen war.

Die Katzenverkäuferin hatte gleich 2 Männer geschickt, das Kätzchen zurückzuholen. Die Verhältnisse dort waren eher unsauber. Das Kätzchen wurde ganz allein in einem Heizungskeller gehalten.

Für die Käuferin kam dann sowieso alles ganz anders: Das Veterinäramt und der Tierschutz waren wirklich eingeschaltet worden. Nur eben nicht von ihr, sondern von der Verkäuferin. Die Beamten und der Tierschutz sollten sowohl das Haus der Käuferin als auch das Kätzchen in Augenschein nehmen. Daraus sollte noch ein Nachspiel werden.

Die Käuferin konnte den Laborbefund nicht vorlegen, der sei „noch nicht gekommen“. Sie hatte einen weiteren Tierarzt genannt. Den gibt es nun wirklich, aber der hatte das Kätzchen niemals gesehen, geschweige denn eine Laboruntersuchung dazu beauftragt.

Eine Untersuchung fand natürlich trotzdem statt: das fragliche Kitten und seine Geschwisterchen mussten eine Untersuchung über sich ergehen lassen. Sicherheitshalber. Wundert es noch jemanden, daß kein einziges infiziert war?

Vermutlich hatte hier jemand eine Betrugsmasche entwickelt, die wir einfach noch nicht gekannt haben.

Ab jetzt ist das anders.

Neulich in der Tierarztpraxis … so können sehr viele Geschichten beginnen. Begleiten Sie mich heute in eine dieser Erinnerungen?

Mit Logik ist nicht zu erklären, daß ein Zustand, der uns normalerweise beunruhigen würde, bei einigen Tieren normal und erwünscht sein soll. Sehen Sie dazu auch Folge 1 und Folge 2.

Diese Tiere entsprechen dem Kindchenschema mit stark verkleinertem Gesicht, relativ groß wirkendem Schädel und groß wirkenden Augen.
Mit der Behauptung, das freundliche Blubbern und Schnarchen sei normal, oder der Hund schnurre wie eine Katze wird verschleiert, daß die hörbare Atmung ein Anzeichen für lebensbedrohliche gesundheitliche Probleme ist.

Auf tierärztliche Intervention werden entsprechende Werbevideos von Züchtern nach und nach aus dem Netz genommen. Aber immer noch gibt es Unternehmen, die diese Rassen in ihrer Werbung verwenden. Immer noch gibt es sogar gebildete Menschen, denen diese Mode und das Kindchenschema wichtiger ist, als das Leiden der Tiere.

Der Konflikt zwischen Tierärzten und Züchtern verschiedener problembeladener Rassen schwelt schon lange. Der Begriff Qualzucht wurde schon vor meinem Studium geprägt.

Dieser Konflikt ist längst ein Nebenschauplatz.

Es scheint inzwischen egal, was verantwortungsbewusste Züchter mühsam erarbeiten.

Wir sind hier unmittelbar am nächsten Problem: die Zahl der vorhandenen brachyzephalen Tiere beträgt ein Vielfaches der von deutschen Züchtern gemeldeten Tiere aus Würfen brachyzephaler Rassen. Die Dunkelziffer ist kaum kalkulierbar.

Wie kommt das?

Hier stehen wir gemeinsam am Abgrund: wenn der deutsche Qualitätszüchter nicht liefert, kauft der Kunde eben woanders bequemer, schneller und billiger. Nicht registrierte „Vermehrer“ oder sogenannte „Dissidenzzüchter“ ersparen sich die Gebühren der Zuchtvereine und viele teure Untersuchungen. Teilweise werden eigene Zuchtvereine gegründet, die eine gewisse Qualität vorspiegeln. Aber tatsächlich werden vom VDH als Dachverband der deutschen Hundezuchtvereine vorgegebene sinnvolle Anforderungen eben nicht oder nicht immer eingehalten.

Wer ein solches Tier will, fragt den Tierarzt gar nicht erst und ist in der Regel auch nicht bereit, die bei einem Qualitätszüchter immer auftretende Wartezeit bis zur Abgabereife „seines Welpen“ abzuwarten.
Für den ganz eiligen Kunden und den unüberlegten Kauf gedacht, bringen Schmuggelbanden massenhaft unter übelsten Bedingungen erzeugte und extrem überzüchtete Tiere ins Land. Besonders beliebt sind natürlich die teuren Moderassen. Dazu gehören auch die brachyzephalen Rassen, die besonders stark dem Kindchenschema entsprechen.

Die Folgen sind kaum absehbar und kosten jetzt schon die Allgemeinheit erhebliche Geldsummen.

Werden illegale Transporte abgefangen, müssen die Tiere nach deutschem Tierschutzrecht versorgt und behandelt werden. Nach der amtstierärztlichen Untersuchung und Durchführung aller Maßnahmen bleibt pro Tier eine Rechnung in 3-4stelliger Höhe offen, die von den Transporteuren nicht bezahlt wird. Theoretisch könnten die Händler die Tiere zurückfordern, wenn sie die Rechnungen bezahlen würden – tatsächlich denken die gar nicht daran. Die Welpen werden in ihren Herkunftsländern so billig erzeugt, daß man beschlagnahmte Fracht einfach abschreibt.
Die Sicherungsleistungen, die den Transporteuren abverlangt werden, und der spätere Verkauf der Überlebenden decken die Kosten nicht mal ansatzweise. So bleiben die Kosten bei den Landkreisen, in denen die Transporte abgefangen werden und damit beim Steuerzahler.
Die überlebenden Tiere müssen in der Regel zunächst unter Quarantäne gestellt werden, da sie zu jung sind, um einen wirksamen Tollwutschutz mitzubringen. Das kostet mehr als die normale Unterbringung: Die beauftragten Tierschutzvereine und ihre Einrichtungen müssen hohe Anforderungen erfüllen.
Dadurch werden alle Kapazitäten so stark belastet, daß für echte Fundtiere aus dem Inland zeitweise kein Platz mehr ist. Im Herbst 2017 habe ich diesen Zustand das 2. Jahr erlebt … und es steht leider zu erwarten, daß der kommende Herbst wieder zu Lasten der echten einheimischen Fundtiere geht.

Die Kontrollen und das Abfangen solcher Schmuggeltransporte aufzugeben, ist keine Option.

Die Transporte zielen naturgemäß auf die Ballungsgebiete. In den Herkunftsländern gibt es allerlei Erkrankungen. Ich nenne hier die Tollwut als auch für Menschen gefährliche Virusinfektion. Viele Tiere sind mit Staupe und Parvovirose infiziert und können damit eine Gefahr für noch ungeimpfte Welpen und für die Tiere von Personen werden, die nicht impfen lassen. Viele Schmuggelwelpen sind von Parasiten befallen und insgesamt unterversorgt und geschwächt.

Etliche Schmuggeltransporte rutschen trotzdem durch. Die Tiere, die dann noch leben, werden über diverse Kleinanzeigenportale ohne große Kosten angeboten und möglichst schnell verkauft. Verkauft wird überall: in angemieteten Ferienwohnungen, auf Parkplätzen von Supermärkten mit Geldautomaten, auf Autobahnparkplätzen … beliebt ist alles, was Anonymität und schnelles Verschwinden ermöglicht.

Die Käufer tragen selbst ein erhebliches finanzielles Risiko und tatsächlich auch ein gewisses Gesundheitsrisiko. Schwer vorherzusagen ist, was aus einem die ersten Wochen reizarm aufgezogenen Welpen wird. Seine Entwicklung hängt davon ab, ob er rechtzeitig so gefördert werden kann, daß er zu einem sozialverträglichen Hund und nicht zu einer tickenden Zeitbombe heranwächst. Die Käufer fördern durch ihre Käufe unqualifizierte und tierquälerische Vermehrung. Damit erschweren sie eine züchterische Bearbeitung dieser Rassen.

Trotzdem sind auch die Käufer solcher Tiere Betrogene. Ihnen wird eine seriöse Zucht vorgespiegelt. Ihnen wird vorgespiegelt, daß die Tiere schon ein paar Untersuchungen hinter sich hätten und entwurmt und geimpft seien. Teilweise fahren sie weite Strecken, nur um an einer grade eben angemieteten Wohnung zu landen. Gerne wird auch behauptet, es sei der letzte Welpe, der dem Verkäufer schon ans Herz gewachsen sei … oder es gäbe noch andere Interessenten und man müsse sich schon schnell entscheiden. Manchmal sind Impfpässe und andere Dokumente gefälscht. Fast nie gibt es einen Kaufvertrag, auf dem Name und Adresse des Verkäufers sichtbar sind. In solchen Fällen wäre es tatsächlich besser, aus der Reise zum Abholen des Welpen einen Kurztrip in eine reizvolle Gegend zu machen und das Geld zu behalten.

Maren Bestmann-Auchter, Tierärztin