„Das Tier ist jetzt safe“ – warum dieser Satz gefährlich sein kann

aus der Reihe „Wenn Tiere reisen“

„Es zählt doch nur, dass mein Tier jetzt sicher bei mir angekommen ist“, lese ich gelegentlich.

Manchmal ist der Hintergrund, dass sich jemand im Urlaub in das Tier verliebt hat. Oder dass jemand dieses Tier aus einer misslichen Situation retten will. Meistens ist die Zeit knapp. Der Urlaub endet. Das Wetter ist schlecht. Das Tier ist krank. Es ist niemand erreichbar …

Also fragt man, was leicht erreichbar ist: das Internet. Und dort findet man eben auch Informationen, die den Transport im Kofferraum als lässliche Sünde erscheinen lassen. Die schlicht falsch sind.

Aber was ist geltendes Recht?

Die EU-Verordnungen 576/2013 und 2016/429 legen fest, dass Hunde, Katzen und Frettchen nur unter bestimmten Voraussetzungen in einen Mitgliedsstaat verbracht werden dürfen. Das EU-Recht muss von den Mitgliedsstaaten national umgesetzt werden. Folgende Bedingungen sind einzuhalten:

1. Das Tier muss eindeutig gekennzeichnet sein, mit einem Mikrochip gemäß ISO-Norm

2. Es muss gegen Tollwut geimpft sein, dokumentiert im EU-Heimtierausweis. Die Impfung darf nicht weniger als 21 Tage alt und auch nicht abgelaufen sein.

3. Bei Reisen aus Drittländern muss häufig zusätzlich ein EU-Gesundheitszeugnis ausgestellt werden durch einen Amtstierarzt.

Sind diese Voraussetzungen nicht erfüllt, riskiert die transportierende Person viel: Zurückweisung, Quarantäne, hohe Kosten und vielleicht sogar die Einschläferung des Tieres.

Sind ungeimpfte Tiere wirklich so gefährlich?

Es geht um Tollwut, oder auch „klassische Tollwut“ bei Säugetieren. Die Krankheit verläuft tödlich.

Tollwut als gefährliche Tierseuche wird überwacht und bekämpft. Deutschland ist seit Jahren tollwutfrei. Weltweit ist die Situation jedoch anders: Zehntausende Menschen sterben jährlich durch Tollwut, die überwiegend von Hunden übertragen wurde. Auch in Teilen Südosteuropas und der Türkei kommt die Tollwut noch vor.

Ohne gültigen Tollwutstatus importierte Tiere sind also nicht nur ein theoretisches Risiko. Sie bringen reale Folgen für Menschen, andere Tiere und öffentliche Gesundheitssysteme.

Kein theoretisches Risiko – reale Fälle

2014 nahm ein Mann einen Hund aus Ungarn mit nach Frankreich. Ohne Kennzeichnung, ohne Registrierung, ohne Impfung ging die Reise quer durch Europa. Später wurde der Hund – ungeimpft – mit nach Nordafrika genommen. Dort infizierte sich der Hund mit dem Tollwut-Virus. Nach der Rückkehr nach Frankreich wurde der Hund krank.

Vor seinem Tod hatte er Kontakt zu mehreren Menschen und Tieren, die dringend gefunden und behandelt werden mussten.

2021 wurde bei einem illegal nach Deutschland verbrachten Welpen Tollwut festgestellt.

Im Jahr 2023 wurden in der EU 31 infizierte Füchse gefunden, alle in Osteuropa.

Vor allem das Beispiel aus Frankreich macht eins deutlich: infizierte Tiere können das Virus weit verbreiten, bevor sie erkranken oder die Erkrankung richtig eingeordnet wird. Kontaktpersonen können und müssen mit einer postexpositionellen Behandlung vor dem Ausbruch der Krankheit gerettet werden. Tiere müssen nach Kontakt auf ihren Impfstatus überprüft, in Quarantäne verbracht oder getötet werden.

Wie groß ist das Risiko wirklich?

EU-weit wurden im Jahr 2023 knapp 3500 lebende Tiere beschlagnahmt, die ohne gültige Papiere oder Tollwutimpfung transportiert worden waren. Im ersten Halbjahr 2025 handelte es sich allein in Deutschland um 369 Tiere.

Wie viele nicht entdeckt wurden, wissen wir nicht. Die EU schätzt den Handelsumfang mit Hunden und Katzen in der EU auf 1,3 Milliarden Euro pro Jahr. Ca 60% der Käufer kaufen online.

Tatsächlich sind illegaler Tierhandel und Landtransporte ein ungelöstes Problem. Welpentransporte auf dem Landweg sind schwer zu erkennen. An EU-Binnengrenzen finden gemäß dem Schengener Abkommen keine systematischen Kontrollen von EU-Bürgern statt.

Niemand will die Grenzkontrollen wieder haben.

Aber viele nutzen die Möglichkeiten des Schengener Abkommens für ihre eigenen Zwecke: der Handel mit geschmuggelten Welpen boomt.

Was können wir tun?

Diese Lücken erfordern bessere Instrumente, wie interoperable Mikrochip-Datenbanken und Meldepflichten.

Das europäische Parlament hat sich auf die Verbesserung längst bekannter und anerkannter Regeln geeinigt, die auch viele Tierschützer und Tierärzte fordern. Dazu gehören Kennzeichnungs- und Registerpflichten. Wie man unschwer erkennt, ist die Tollwut-Bekämpfung hier nur ein Aspekt.

Aber das … ist eine andere Geschichte.

Der wichtigere Aspekt ist Information. Deswegen schrieb ich diesen Beitrag.

Meistens ist die Arbeit einer Tierärztin eher unspektakulär, obwohl wir nahezu täglich irgendwo Leben retten.

Aber manchmal geschehen Dinge …

Das Telefon klingelte. Ich bekam ich eine wirre Geschichte von einer etwas aufgelösten Kundin zu hören.

Jemand habe ihrer Freundin ein Kätzchen abgekauft und unbedingt einen Schutzvertrag abschließen wollen. Das Kätzchen habe nun einen schlimmen Keim und jetzt solle die Verkäuferin alle Tierarztkosten und die Sanierung des durch das Kätzchen infizierten Katzenbestandes bezahlen. Die Käuferin drohte, das Veterinäramt einzuschalten und alle möglichen Maßnahmen zu ergreifen, bis hin zur kostenpflichtigen Verbringung des Kätzchens in eine Quarantänestation, Tierheim oder was immer … Hauptsache es würde für die Verkäuferin teuer und unangenehm.

Da hatte sich aber jemand gewaltig aufgeplustert. Und meine Kundin klang ganz so, als würde sie sich wirklich bedroht fühlen. Sie konnte sich gar nicht beruhigen.

Stutzig wurde ich beim „Schutzvertrag“, den die Käuferin ausdrücklich verlangt hatte.

Schutzverträge werden normalerweise von Tierheimen verwendet, um sicherzustellen, daß das Tier im Zweifel auch wieder an das Tierheim zurück gegeben wird.

So sagte ich der Kundin, natürlich nicht ohne den Hinweis, daß ich eben keine Juristin bin.

Dann riet ich ihr, die Untersuchungsbefunde in schriftlicher Form einzufordern. Sie nannte mir daraufhin den Tierarzt, der das Tier angeblich untersucht haben sollte. Ich hätte gerne „kurzen Dienstweg“ benutzt, aber ich konnte diesen Kollegen im Internet nicht finden. Das ist in der heutigen Zeit dann doch ungewöhnlich. Da ich nicht sicher sein konnte, ob ich den Namen richtig geschrieben, oder ob meine Kundin den überhaupt richtig übermittelt hatte, ließ ich die Suche sein. Aber ich gewann immer mehr den Eindruck, als würde da jemand nicht die Wahrheit sagen …

Ich empfahl meiner Kundin außerdem ein Gegengutachten: ihre Freundin sollte das Kätzchen in einer Praxis oder Klinik eigener Wahl untersuchen lassen. Meiner Einschätzung nach hatte sie als private Verkäuferin eigentlich nichts zu fürchten. Es ging mir vor allem darum, sicherzustellen, daß dem Kitten wirklich nichts fehlte. Und sollte es die angebliche Infektion tatsächlich geben, würde man sich eben damit auseinandersetzen und eine Behandlung einleiten.

Allerdings waren die beiden Frauen inzwischen entschlossen, das Kätzchen wieder zurückzuholen. Die Käuferin hatte sich so dargestellt, daß sie für das Wohlbefinden des Tieres fürchteten.

Viel später erfuhr ich, wie es weitergegangen war.

Die Katzenverkäuferin hatte gleich 2 Männer geschickt, das Kätzchen zurückzuholen. Die Verhältnisse dort waren eher unsauber. Das Kätzchen wurde ganz allein in einem Heizungskeller gehalten.

Für die Käuferin kam dann sowieso alles ganz anders: Das Veterinäramt und der Tierschutz waren wirklich eingeschaltet worden. Nur eben nicht von ihr, sondern von der Verkäuferin. Die Beamten und der Tierschutz sollten sowohl das Haus der Käuferin als auch das Kätzchen in Augenschein nehmen. Daraus sollte noch ein Nachspiel werden.

Die Käuferin konnte den Laborbefund nicht vorlegen, der sei „noch nicht gekommen“. Sie hatte einen weiteren Tierarzt genannt. Den gibt es nun wirklich, aber der hatte das Kätzchen niemals gesehen, geschweige denn eine Laboruntersuchung dazu beauftragt.

Eine Untersuchung fand natürlich trotzdem statt: das fragliche Kitten und seine Geschwisterchen mussten eine Untersuchung über sich ergehen lassen. Sicherheitshalber. Wundert es noch jemanden, daß kein einziges infiziert war?

Vermutlich hatte hier jemand eine Betrugsmasche entwickelt, die wir einfach noch nicht gekannt haben.

Ab jetzt ist das anders.

Neulich in der Tierarztpraxis … so können sehr viele Geschichten beginnen. Begleiten Sie mich heute in eine dieser Erinnerungen?

Es geschieht an einem Samstagvormittag voller Samstagvormittags-Jobs. Auch für eine Tierärztin ist es üblicherweise das bisschen Haushalt, ein intensives Date mit der Waschmaschine und dem Trockner, ein paar Einkäufe, 2 Stationskatzen … und dann wäre da noch ein hübsches Strickstück, zusammen mit der Hoffnung auf ein bisschen Sonne. Nicht ganz. Ich habe die Rechnung ohne die kriminelle Energie und ohne die Naivität einiger Zeitgenossen gemacht.

Das Telefon klingelt. Eine Frau schildert mir eine Szene, die sie gerade auf dem Parkplatz eines Discounters beobachtet:

An einem Fahrzeug stehen ein paar Personen und diskutieren etwas. Der interessante Gegenstand scheint sich im Kofferraum zu befinden, wo alle hineinschauen. In der Nähe spielt ein Kind. Auf dem Parkplatz herrscht das übliche Treiben. Wie üblich ist am Samstagvormittag viel los. Fahrzeuge werden geparkt, Menschen holen sich Einkaufswagen oder kommen mit vollen Wagen aus dem Laden. Vor der kleinen Bäckereifiliale befindet sich eine kleine Sitzgruppe. Dort haben sich ein paar Leute für einen kleinen Plausch niedergesetzt. Die kleine Gruppe am Fahrzeug mit der offenen Heckklappe fällt niemandem auf.

Dann wird aus dem Kofferraum plötzlich etwas herausgehoben. Die junge Frau erkennt einen kleinen Welpen … und noch einen. Offenkundig wird man einig: einer der beiden Welpen soll den Besitzer wechseln. Eine Frau geht zum Geldautomaten. Sie geht schnell zur Gruppe zurück und übergibt das Geld. Kurz darauf packt sie den Welpen ihrer Wahl in ihr Auto.

Jetzt unterbreche ich die junge Frau und bitte sie, mit ihrem Handy Fotos von den Fahrzeugen zu machen. Ich rufe die Polizei an und schildere den Fall. Der Beamte sagt mir zu, sich sofort zu kümmern.

Ich setze mich ins Auto, obwohl eigentlich schon alles zu spät sein muss.

Der entscheidende Faktor ist die Zeit. Diese Form des Handels wird in wenigen Minuten abgewickelt. Und zwar zu jeder beliebigen Zeit, an jedem beliebigen Ort. In kurzfristig gemieteten Wohnungen, auf Parkplätzen. In ganz Deutschland. Käufer und Verkäufer finden sich im Internet und machen einen Treffpunkt aus. Dann gibt es nur ein paar Worte, ein Blick, der Gang zum Geldautomaten … Übergabe und fertig. Im schlimmsten Fall bringen sich die Käufer sogar in Gefahr, indem sie mit Bargeld an abgelegene Übergabeplätze fahren.

Tatsächlich ist auf dem Parkplatz nur noch die Zeugin. Käufer und Verkäufer sind längst weg (das Fahrzeug mit dem Verkäufer habe ich sogar noch auf der Straße gesehen). Die Zivilstreife, die sich der Sache angenommen hatte, ist für uns nicht zu entdecken. Viel später soll ich erfahren, wie die Sache ausgegangen ist … .

Aber diese Geschichte soll hier enden mit dem Gefühl, daß man bei einem solchen Kauf sehr wohl beobachtet werden kann und daß es Konsequenzen gibt.

Maren Bestmann-Auchter
Tierärztin

Normalerweise sollte Atmung geräuscharm sein, fast unhörbar. Und doch gibt es Ausnahmen, in denen die ständig hörbare, schnarchende, schnorchelnde oder schnurrende Atmung als normal beschrieben wird.
Die Rede ist von der hörbaren Atmung brachyzephaler Hunde.

Was sind brachyzephale Rassen? Es handelt sich um Tiere mit stark verkürzter Schnauze, wie Möpse, aber auch Perserkatzen, und französische Bulldoggen. Sie werden gemeinhin als Qualzuchten angesehen. Fachleute bestreiten, daß die geräuschvolle Atmung dieser Tiere normal ist. Im Gegenteil, die Zucht solcher Tiere wird als tierschutzwidrige Qualzucht verurteilt.

Was ist normale Atmung? Die Luft fließt durch die Nase, streicht an den inneren Nasenmuscheln vorbei, wo sie angewärmt, grob gefiltert und befeuchtet wird. Weiter geht es an den Stimmritzen vorbei durch die Luftröhre, die Bronchien bis hinunter in die kleinsten Alveolen. Auf dem Weg werden die Verästelungen immer feiner, und weitere Staubpartikel werden abgelagert. Das Flimmerepithel als natürliches Reinigungssystem schafft diese ganzen Partikel wieder in Richtung Ausgang.

In den allerfeinsten Verzweigungen endet der Weg der Luft in den Alveolen oder auch Lungenbläschen. Dort findet der Gasaustausch statt: Sauerstoff wird an die roten Blutkörperchen abgegeben, Kohlendioxid wird von den Blutkörperchen abgenommen.

Beim Ausatmen geht es den gleichen Weg zurück, um Platz für die frische Luft des nächsten Atemzugs zu machen.

Atmung funktioniert ohne merkbare Anstrengung. Unser Körper macht es automatisch. Tatsächlich verfügt der Körper über ausgefeilte Meßsysteme und kann so die Atmung an den tatsächlichen Bedarf anpassen. Man kann zwar die Luft anhalten … aber bei einer Ohnmacht oder Bewusstlosigkeit atmet der Körper weiter. Die normale Atmung ist fast unhörbar. Man braucht Ruhe, um sie in Einzelfällen oder bei einer Untersuchung zu hören.

Die angestrengte Atmung beim Sport oder gewissen Aktivitäten darf man hören, in der Regel wird die Atmung auch schnell wieder leise. Werden die Atemwege blockiert, wird es für den Betroffenen sehr unangenehm. Atemnot und Luftmangel lösen quälende Erstickungsängste und wirklich verzweifeltes Ringen nach Luft aus, bis der Tod eintritt.

Wenn man jeden Atemzug deutlich hört, ist etwas nicht in Ordnung. Hören wir jemanden immer verschärft atmen, sind wir beunruhigt. Mit Recht. Die Betroffenen sind in der Regel gesundheitlich eingeschränkt. Häufig sind pfeifende, schnarchende oder blubbernde Atemgeräusche ein klares Anzeichen für lebensbedrohliche Probleme.

Diese Gesetzmäßigkeit gilt für alle landlebenden Säugetiere gleichermaßen.

Sie ist auch sehr sinnvoll: Atemgeräusche helfen dem Jäger, seine Beute zu finden. Kein Raubtier könnte sich anschleichen mit einer deutlich hörbaren Atmung. In freier Natur haben ständig laut oder angestrengt atmende Tiere keine Chance. Raubtiere wissen sehr gut, welche Tiere angeschlagen und damit leichte Beute sind.

Anders ist das in unserer technisierten und geschützen naturfernen Welt. Kranke Menschen und Tiere werden oft gepflegt. Sogar zur Schlachtung vorgesehene Nutztiere werden aus Gründen des Verbraucherschutzes und der Lebensmittelsicherheit entweder behandelt oder aber nicht mehr als Lebensmittel verwertet.

Die Wahrnehmung bestimmter Dinge verändert sich: was früher als Zeichen akuter Gefahr oder schon nahenden Todes galt, löst heute Versorger-Instinkte oder Schlimmeres aus.  So wird die geräuschvolle Atmung brachyzephaler Rassen vielfach nicht mehr als Problem wahrgenommen. Oft wird sie sogar als normal beschrieben und beschönigt: Hunde, die schnurren wie eine Katze, freundlich-witziges Schnarchen und Schnorcheln … oder das Bully-Grinsen sind Beispiele dafür. Diese Tiere erobern so manches Herz im Sturm und haben ihren Liebhaberkreis, der gutes Geld dafür bezahlt.

Aber in Wahrheit leiden sie.

Lesen Sie im nächsten Beitrag, ob und wie man diesen Tieren wirklich helfen kann.

Maren Bestmann-Auchter, Tierärztin